Widzew Łódź to jeden z nielicznych klubów w Polsce, który przeszedł drogę od czterokrotnego mistrza Polski i półfinalisty Pucharu Europy do bankructwa i gry w IV lidze. Droga powrotna zajęła siedem lat systematycznej wspinaczki przez kolejne szczeble rozgrywkowe. 22 maja 2022 roku, dokładnie osiem lat po spadku, łodzianie wrócili do Ekstraklasy. Ranking Widzewa Łódź w tabeli wszech czasów pokazuje historyczną wartość klubu, ale też skalę wyzwań, które czekają na drodze do odzyskania dawnej świetności.

Spadek i upadłość – koniec pewnej epoki

22 maja 2014 roku piłkarze Widzewa Łódź spadli z Ekstraklasy. Widzewiacy po raz ostatni rywalizowali w krajowej elicie w sezonie 2013/2014. Pomimo dużych problemów finansowych, ambitna drużyna prowadzona przez Artura Skowronka starała się walczyć o utrzymanie, ale na trzy kolejki przed końcem sezonu, po porażce z Podbeskidziem na wyjeździe, straciła na nie jakiekolwiek szanse.

Sytuacja klubu była dramatyczna. W 2015 roku, po ogłoszeniu upadłości, klub zreorganizował struktury i jako stowarzyszenie, w sezonie 2015/2016, wystartował w rozgrywkach IV ligi. W międzyczasie zarządzany przez Sylwestra Cacka Widzew upadł, by odrodzić się na nowo w IV lidze. Dla klubu z tak bogatą historią był to upokarzający moment, ale jednocześnie początek niezwykłej odbudowy.

Widzew ogółem wystąpił w 66 meczach w europejskich pucharach, z których 23 wygrał, 12 zremisował i 31 przegrał (bramki 86:108)

Reaktywacja w IV lidze – początek drogi

Już pierwszy trening pod wodzą ŚP. Witolda Obarka zgromadził tłumy fanów, chcących pomóc klubowi w szybkiej odbudowie. Drużyna przystąpiła jesienią 2015 roku do rozgrywek IV ligi łódzkiej pod wodzą trenera Witolda Obarka. 15 sierpnia wspomnianego roku Widzewiacy rozpoczęli sezon od wyjazdowego meczu z Zawiszą w Pajęcznie, który wygrali 1:0 po golu Igora Świątkiewicza.

Po słabej rundzie jesiennej, wiosną łodzianie nie dali konkurencji szans i zapewnili sobie miejsce w III lidze. W czerwcu 2016 roku kibice RTS-u mieli pierwszy powód do radości, bo po 38 meczach w IV lidze ich zespół awansował do III ligi jako zwycięzca rozgrywek. Ranking Widzewa Łódź zaczął systematycznie rosnąć, choć droga przed zespołem była jeszcze bardzo długa.

Piłkarze grali wtedy jeszcze na stadionie UKS SMS Łódź przy ul. Milionowej, bo przy Piłsudskiego trwała właśnie budowa nowego obiektu. Kibice masowo wspierali odbudowę – wykupowali karnety, przyjeżdżali na mecze IV ligi, tworzyli atmosferę godną najwyższej klasy rozgrywkowej.

Nowy stadion i kolejne awanse

Trzecioligową jesień 2016 r. drużyna RTS-u spędziła jeszcze przy Milionowej, ale już wiosna 2017 rozpoczęła się od efektownego otwarcia nowego stadionu podczas meczu z Motorem Lubawa. Od tego momentu piłkarze Widzewa zyskali wsparcie kilkunastu tysięcy kibiców na każdym meczu, a fani RTS-u wykupując licznie karnety pokazali, że wierzą w klub i jego powrót do krajowej elity.

W 2017 stowarzyszenie przekształciło się w spółkę akcyjną o nazwie Widzew Łódź Spółka Akcyjna. Zmiana formy prawnej była konieczna, by klub mógł sprawnie funkcjonować i pozyskiwać sponsorów. Pozycja Widzewa w rankingach zaczęła systematycznie rosnąć.

Wprawdzie pierwszy sezon w III lidze nie zakończył się awansem, ale kolejny (2017/2018) przyniósł upragnioną promocję do wyższej ligi po pamiętnym, emocjonującym wyjazdowym spotkaniu z Sokołem Ostróda (3:2). Zespół prowadził wtedy już trener Radosław Mroczkowski, który tuż przed tym meczem zastąpił Franciszka Smudę.

Dramatyczny sezon w II lidze

Pod wodzą trenera Mroczkowskiego łodzianie spisywali się bardzo dobrze jesienią 2018 r. w II lidze, ale runda wiosenna tych rozgrywek przyniosła niewiarygodną niemoc zespołu (pamiętna seria remisów) i wielkie rozczarowanie dla kibiców jakim na koniec sezonu było 5. miejsce i brak awansu do I ligi. Ranking Widzewa w tych rozgrywkach nie był satysfakcjonujący, ale klub nie poddał się.

Do kolejnego sezonu (2019/2020) Widzewiacy przystępowali pod wodzą trenera Marcina Kaczmarka, który podobnie jak poprzednik wypracował z drużyną dobre miejsce po półmetku sezonu. Wiosenną część rozgrywek storpedowała epidemia koronawirusa, co odczuli między innymi piłkarze Widzewa. Po przymusowej, długiej przerwie od gry o ligowe punkty, zespół RTS-u nie prezentował się tak dobrze jak jesienią, ale ostatecznie pod koniec lipca 2020 r., po pięciu latach przerwy, ponownie zameldował się na zapleczu Ekstraklasy.

Kolejne awanse odbywały się co dwa lata – każdy szczebel rozgrywkowy wymagał dwóch sezonów ciężkiej pracy

Sezon 2021/22 – ostatni krok do celu

Drużyna z Łodzi, w której składzie są m.in. znani z występów w ekstraklasie Pawłowski, Patryk Lipski, Patryk Stępiński, awans wywalczyła pod wodzą trenera Janusza Niedźwiedzia. Trafił on do klubu latem 2021 po słabym dla Widzewa poprzednim sezonie na zapleczu ekstraklasy. Większościowy pakiet udziałów trafił w ręce Tomasza Stamirowskiego, który postanowił poukładać klub na nowo.

Łodzianie bardzo dobrze spisywali się jesienią, po której byli wiceliderem tabeli. W wiosennej części rozgrywek częściej tracili już punkty i cały czas musieli oglądać się na goniącą ich Arkę Gdynia. Patrząc tylko na wyniki meczów sparingowych, ciężko było przewidywać, że wiosenne granie będzie dla RTS aż tak trudne. Przypomnijmy, że Widzew potrafił zremisować z solidną drużyną z Bundesligi – Unionem Berlin.

Problemy zdrowotne i stresujący finisz

Wiele wskazuje na to, że momentem załamania był obóz przygotowawczy w Turcji. Dopiero po czasie prezes Dróżdż przyznał, że wielu zawodników zaraziło się COVID-19 i miało to znaczny wpływ na stan przygotowań. Pojawiły się głosy, że podczas startu rozgrywek tylko nieliczni byli dobrze przygotowani pod kątem fizycznym do trudów grania.

Wyniki były słabe, a Arka Gdynia i Korona Kielce deptały po piętach. Był nawet moment, że Widzew wypadł z dwójki premiowanej bezpośrednim awansem. Końcówka sezonu była zatem mocno stresogenna dla kibiców i całego klubu. Pozycja Widzewa w rankingu I ligi była zagrożona, ale zespół pokazał charakter w najważniejszym momencie.

Historyczny awans 22 maja 2022 roku

22 maja 2022 roku, czyli dokładnie osiem lat później, czerwono-biało-czerwoni nareszcie wracają do krajowej elity! Dziś, 22 maja 2022 roku, czyli dokładnie osiem lat później, czerwono-biało-czerwoni nareszcie wracają do krajowej elity! Podopieczni Janusza Niedźwiedzia zagwarantowali sobie awans na najwyższy poziom zmagań dzięki zwycięstwu nad Podbeskidziem Bielsko-Biała!

Awans wywalczyli w ostatniej kolejce 1. ligi wygrywając na własnym stadionie z Podbeskidziem Bielsko-Biała 2:1. Awans podopieczni trenera Janusza Niedźwiedzia przypieczętowali w niedzielę wygrywając na swoim stadionie z Podbeskidziem Bielsko-Biała 2:1 (1:0) po golach Bartłomieja Pawłowskiego i Dominika Kuna. Widzewiaków dopingowało ponad 18 tysięcy kibiców.

Sezon	Liga	Rezultat	Uwagi
2013/14	Ekstraklasa	Spadek	Problemy finansowe
2015/16	IV liga	Awans	Start po upadłości
2016/17	III liga	Brak awansu	Otwarcie nowego stadionu
2017/18	III liga	Awans	Zwycięstwo w Ostródzie 3:2
2018/19	II liga	5. miejsce	Seria remisów wiosną
2019/20	II liga	Awans	Sezon przerwany przez COVID-19
2020/21	I liga	Brak awansu	Pierwszy sezon na zapleczu
2021/22	I liga	Awans (2. miejsce)	Stresujący finisz sezonu
2022/23	Ekstraklasa	12. miejsce	Powrót do elity

Widzew w tabeli wszech czasów Ekstraklasy

Zajmuje 9. miejsce w tabeli wszech czasów Ekstraklasy. To solidna pozycja, która potwierdza historyczną wartość klubu. Ranking Widzewa Łódź w tym zestawieniu jest wypadkową wielu czynników – łodzianie spędzili w najwyższej klasie rozgrywkowej kilkadziesiąt sezonów, ale przerwa między 2014 a 2022 rokiem nieco osłabiła ich pozycję.

Dla porównania, lokalny rywal ŁKS Łódź znajduje się na 7. miejscu w tabeli wszech czasów, choć ma tylko dwa mistrzostwa Polski wobec czterech Widzewa. Każdy punkt zdobywany obecnie w Ekstraklasie poprawia statystykę i umacnia miejsce Widzewa w historii polskiej piłki.

Widzew zajmuje 9. miejsce w tabeli wszech czasów Ekstraklasy – solidna pozycja, choć daleka od czołówki zdominowanej przez Legię Warszawa, Górnika Zabrze czy Ruch Chorzów

Historyczne sukcesy – fundament rankingów

Pozycja Widzewa w rankingach ma solidne podstawy w historycznych osiągnięciach. Najbardziej utytułowany łódzki klub piłkarski. W 1932 zdobył mistrzostwo Polski klubów robotniczych, w 1948 debiutował w najwyższej klasie rozgrywkowej, następnie czterokrotnie (1981, 1982, 1996, 1997) zdobywał mistrzostwo Polski, siedmiokrotnie (1977, 1979, 1980, 1983, 1984, 1995, 1999) wicemistrzostwo Polski oraz trzykrotnie (1985, 1986, 1992) brązowy medal mistrzostw Polski.

W 1985 zdobył Puchar Polski, a w 1996 Superpuchar Polski w piłce nożnej. Ranking Widzewa w polskiej piłce lat 80. i 90. był imponujący – klub regularnie walczył o najwyższe cele.

Sukcesy europejskie

Dwukrotnie zwyciężył w rozgrywkach grupowych Pucharu Intertoto UEFA (1976, 1982), w sezonie 1982/1983 wystąpił w półfinale Pucharu Europy Mistrzów Klubowych. Największym osiągnięciem był półfinał Pucharu Klubowych Mistrzów Europy w 1983 roku.

Widzew w sezonie 1996/1997 awansował do fazy grupowej Ligi Mistrzów UEFA i przez kolejnych 20 lat pozostawał ostatnim polskim zespołem, który tego dokonał. Trwającą dwie dekady niemoc Mistrzów Polski, przerwała dopiero Legia Warszawa, która wywalczyła awans do tych rozgrywek w sezonie 2016/2017. To osiągnięcie do dziś wyróżnia Widzew na tle innych polskich klubów.

Wyniki po powrocie do Ekstraklasy

Widzew Łódź wrócił na najwyższy szczebel rozgrywkowy w sezonie 2022/2023. Od tego czasu kończył zmagania odpowiednio na dwunastej, dziewiątej i trzynastej pozycji. Ranking Widzewa Łódź w tych sezonach pokazuje walkę o stabilizację w najwyższej klasie rozgrywkowej.

Pierwszy sezon po powrocie był najtrudniejszy – zespół musiał się dostosować do wymagań Ekstraklasy, wzmocnić kadrę i znaleźć odpowiedni styl gry. Dziewiąte miejsce w drugim sezonie dało nadzieję na rozwój, ale trzynasta pozycja w trzecim sezonie pokazała, że droga do stabilizacji jest wyboista.

Pozycja Widzewa w rankingu Ekstraklasy w sezonie 2024/25 jest niepokojąca. Widzew od początku rundy wiosennej nie zdołał ustabilizować formy. Łodzianie zainkasowali zaledwie jedną wygraną, dopisując do tego remis oraz trzy porażki. Sytuacja ekipy z alei Piłsudskiego robi się coraz bardziej skomplikowana.

Fenomen kibiców – wsparcie na każdym szczeblu

W najnowszej historii Widzewa, najszybciej wydostał się z czwartej ligi, ale zarówno w trzeciej, w drugiej oraz pierwszej lidze spędził po dwa lata. W tym czasie od drużyny nie odwrócili się kibice, którzy od początku aktywnie uczestniczą w misji odbudowy zasłużonego dla polskiego futbolu klubu. Co rundę biją rekord kupionych karnetów, a mecze na nowym stadionie – niezależnie od poziomu rozgrywek – oglądało regularnie ponad 16 tys.

To właśnie kibice są największym atutem Widzewa. Ranking Widzewa Łódź pod względem frekwencji jest jednym z najwyższych w Polsce, niezależnie od wyników sportowych. Widzew Łódź posiada 61 oficjalnie zarejestrowanych fanklubów oraz Otwarty Klub Kibica.

Mecze na nowym stadionie – niezależnie od poziomu rozgrywek – oglądało regularnie ponad 16 tysięcy kibiców

Łódzkie derby – święta wojna

Mecze Widzewa Łódź z Łódzkim Klubem Sportowym to jedne z najbardziej znanych w polskiej piłce klubowej derby, czyli specyficzny rodzaj meczu, w którym grają drużyny z jednego miasta w tej samej klasie rozgrywek. Nieraz nazywa się te spotkania „świętą wojną”.

3 czerwca 1948 roku na stadionie przy al. Unii (choć gospodarzem był Widzew) po raz pierwszy spotkały się w ekstraklasie drużyny ŁKS i Widzewa. Wygrał wówczas bardziej doświadczony ŁKS 6:2 (4:1). Regularne spotkania derbowe pomiędzy tymi drużynami rozpoczęły się jednak dopiero w 1975 roku wraz z ponownym awansem Widzewa do I ligi. 6 sierpnia 1975 roku na stadionie ŁKS-u (w obecności 35 tys. widzów) Widzew zwyciężył 2:1 (0:1) po dwóch bramkach Tadeusza Błachny.

W rankingu wszech czasów Ekstraklasy ŁKS zajmuje 7. miejsce, Widzew 9. – choć Widzew ma dwa razy więcej mistrzostw Polski. Ta rywalizacja wykracza poza statystyki i rankingi – to sprawa prestiżu i lokalnej dumy.

Wyzwania przyszłości

Ranking Widzewa Łódź w polskiej piłce jest dziś odbiciem trudnej sytuacji klubu. Po spektakularnym powrocie do elity przyszedł czas na stabilizację, ale ta okazuje się trudniejsza niż awans. Klub potrzebuje wzmocnień, lepszego zarządzania i przede wszystkim – czasu.

Droga od IV ligi do Ekstraklasy zajęła siedem lat. Teraz przed Widzewem kolejne wyzwanie – utrzymanie się w elicie i powrót do walki o europejskie puchary. Pozycja Widzewa w rankingach może się poprawić, ale wymaga to cierpliwości i konsekwentnej pracy.

Historia pokazuje, że Widzew potrafi się podnosić z najgłębszych upadków. Klub, który przetrwał bankructwo i wrócił z IV ligi, ma w sobie siłę do dalszej walki. Rankingi Widzewa Łódź w najbliższych sezonach pokażą, czy ten powrót do elity był tylko epizodem, czy początkiem nowego rozdziału w historii klubu.

Ciekawostki i rekordy

Dwa razy piłkarze Widzewa zdobywali tytuł króla strzelców polskiej ekstraklasy. W 1983 roku Mirosław Tłokiński (15 goli) i w 1996 roku Marek Koniarek (29 goli). W roku 1992 podczas igrzysk olimpijskich w Barcelonie, dwaj piłkarze Widzewa – Marek Bajor i Tomasz Łapiński sięgnęli po srebrne medale, jedyne w dziejach RTS.

Widzew w sezonie 2009/2010 jest pierwszą drużyną męskiej piłki nożnej w historii, która obroniła mistrzostwo I ligi. Stało się tak ze względu na karny brak awansu w sezonie 2008/2009, mimo że Widzew zajął 1. miejsce. To kuriozalna sytuacja, która pokazuje, jak skomplikowana była historia klubu nawet przed upadłością.

11 marca 2012 roku przed meczem z GKS Bełchatów ogłoszono, że numer 11 na koszulce został zastrzeżony dla legendy klubu – Włodzimierza Smolarka, który zmarł 7 marca 2012 roku. Za podkład muzyczny wprowadzający piłkarzy Widzewa Łódź na płytę boiska służy utwór „Taniec Eleny” ze ścieżki dźwiękowej do filmu Bandyta (1997), którego kompozytorem jest Michał Lorenc.